Na wat research besloten we dat het Mexico (en specifieker de deelstaat Yucatán) moest worden. We hadden slechts 10 dagen (want: door onze vrije dagen heen), dus daar wilden we alles uithalen. En ondanks dat we véél langer hadden willen blijven, is Mexico ook een bezoekje waard wanneer je geen drie weken weg kunt. Dus, weg winterjas, kom maar hier bikini!*
*Enne, over bikini's gesproken! Als Soetkees-lezer krijg je 10% korting op de gloednieuwe collectie van Protest! Voer de kortingscode soetkees10 in en de korting is all yours :)
Cancun
Omdat wij graag zelf de boel verkennen, hebben we een los vliegticket geboekt en hebben we onze accommodaties geboekt via Booking.com. De eerste twee accommodaties hebben we vooraf geboekt, de laatste paar dagen lieten we open. Na een vlucht van Amsterdam naar Cancun in krap 10 uur, pakten we de ADO bus door naar onze eerste stop; Cancun. We bewonderden de mooie muurschilderingen van ons hostel, niet wetende dat ons nog veel meer moois te wachten stond. Met ons eerste lokale biertje in de hand en een bak nacho’s met guacamole proostten we op onze komende vakantie.
Cancun is geen stad waar je graag lang verblijft. Maar omdat wij heel graag cenotes (een cenote is de naam voor een water bevattende grot of poel in Yucatán) wilden bezoeken en deze niet op onze andere twee bestemmingen zouden zijn, hadden we weinig andere keus. Het hostel (Selina Cancun Downtown, wij boekten een privé kamer voor drie personen) is gezellig én de perfecte uitvalbasis.
Cenotes in Yucatán
Er zijn in Yucatán ruim 3000 cenotes waarvan er zo’n 1400 bestudeerd en geregistreerd zijn. Cenotes betekent afgrond en kan zowel (semi-) ondergronds of oppervlakkig zijn. Een cenote is voor de Maya’s een heilige plaats omdat hij de ingang naar de onderwereld is. Door de Maya’s werden de poelen gebruikt om offers te brengen, waaronder ook mensenoffers. En ik kan je vertellen, die offers hebben wij ook gegeven, namelijk in de vorm van onze toegetakelde lichamen. Bij de eerste cenote, cenote Verde Lucero, konden we met een kleine zipline de Cenoto in. Het vergt enige techniek om niet direct plat op je billen in het water te vallen… De plek is prachtig, het water kleurt meerdere kleuren groen en blauw wanneer de zonnestralen hun licht erop schijnen. Het is heerlijk om in de poel te dobberen, omringt door prachtig groene bomen en de warmte sinds lange tijd weer op je huid te voelen… We vergaten bijna dat er nog zoveel meer moois op ons te wachten lag!
Cenote 7 bocas
De tweede cenote die we bezochten, cenote 7 bocas, was eveneens mooi. Hier vind je zeven kleinere cenotes, die veelal ondergronds met elkaar verbonden zijn. Met een lamp op je hoofd kun je door de grot zwemmen, mits je niet bang bent voor vissen die je tegemoet gezwommen komen. Ook hier kom je weer aan je shot adrenaline, want je kunt in de cenote springen vanaf 3 meter hoogte. De echte waaghals kan ook een 6 meter hoge duik maken. Wij vonden drie meter hoogte uitdagend genoeg en besloten voor de rest van de dag alleen nog maar duiken te nemen in het zwembad bij ons hostel.
Naar surfeiland Isla Holbox
De volgende dag pakten we weer vroeg een ADO bus die ons naar de boot zou brengen in ruim 4 uur. Met de boot is het slechts 20 minuten varen naar het eiland Isla Holbox. Ondanks de korte afstand, is het een wereld van verschil met het vasteland. De chille surferssfeer is duidelijk voelbaar. Dit maakt dan ook dat je niets liever wilt dan je bikini aantrekken en de helderblauwe zee induiken. En hey, het is vakantie, dus waarom zou je die wens niet direct uit laten komen?! Hier misschien nog een keer de protest link?!
Paradijselijk Isla Holbox
Wij verbleven vier nachten op dit fijne eiland, maar we hadden hier gerust nog een aantal dagen aan vast kunnen plakken. Niet zozeer omdat hier nou zoveel te doen is, maar omdat het een hele fijne sfeer heeft. Bovendien is het er levendig, zonder dat het iets wegheeft van massa toerisme. In de avond kun je bij verschillende leuke eettentjes terecht, waarna je drankjes doet in een leuk barretje. Onze absolute favoriet was Holbox Foodie Market, een soort foodhall waar je verschillende gerechten kunt scoren bij verschillende standjes. Je zit hier bovendien ontzettend leuk én ze serveren de lekkerste cocktails.
Ook leuk en lekker: restaurant Viva Zapata. Hier scoor je de perfecte Mexicaanse maaltijd.
Na het eten ga je borrelen bij The Hot Corner, waar later op de avond ook de voetjes van de vloer kunnen. Er wordt de ene dag live muziek gespeeld, de andere dag staat er een DJ te zorgen dat je in de perfecte vakantiemood komt. Struin na het eten vooral ook zelf door de levendige straatjes van Isla Holbox. Voor je het weet beland je in een hostel waar een DJ staat te draaien!
Holbox Dream Beachfront Hotel
Wij verbleven in Holbox Dream Beachfront Hotel. Relatief iets duurder, maar zeker een hele fijne plek. De locatie is top; dichtbij zee en slechts op enkele minuten loopafstand van het hart van het centrum.
Must-do's op Isla Holbox
Echte must-do’s op Isla Holbox: loop heerlijk in je strandoutfitje vanaf Las Nubes over de zandbanken naar Punta Mosquito richting de flamingo’s en pelikanen. Trek hier zeker een halve dag voor uit en houd rekening met de getijde. Bij eb bewandel je de zandbank prima, maar hoe later het wordt, hoe vaker er stukken zijn waarbij je je tas boven je hoofd moet houden. Wij vonden het wandelen over de zandbanken een hoogtepunt (daarom ook twee dagen gedaan) van onze trip in Mexico. Het is bijzonder te zien dat je honderd meter van de kust vandaan bent, je maar tot je enkels in het water bent, terwijl je rechts en links van je echt niet kunt staan zonder volledig nat te worden.
Flamingo's spotten!
De weg naar de flamingo’s is ook via het land te bewandelen (fietsen zijn hier verboden). Je baant je dan een weg tussen de bomen en struiken. Verwacht dus geen goed begaanbaar wandelpad (en ook zeker geen winkeltjes of barretjes, dus neem voldoende eten/drinken mee). Dit is geen straf, want hiervoor krijg je gegarandeerd veel moois terug; je loopt vrijwel alleen en de omgeving is prachtig.
Aangekomen bij de flamingo’s, kun je op een klein stukje strand zitten. Tippie: ben je een echte vogelspotter, neem dan wel een verrekijker mee. Wij zagen slechts wat oranje/roze stippen aan de overkant. Dichterbij kun je ook niet komen, want het is (gelukkig!) een beschermd natuurgebied.
Bij de pier (hier dichtbij begint de zandbank) staan de houten letters van Holbox. Althans, de letter L mist en het is dan dus ook de bedoeling dat je een insta-waardig kiekje maakt als ontbrekende letter. Dat hoef je ons geen twee keer te zeggen…
Fietsen langs de kust
Met het fietsje langs de kust kom je langs veel strandtentjes met schommels. Ik moet eerlijk bekennen dat ik de schommel-vakantie-foto’s toch wel ben gaan sparen. En hoe lekker is het om even in het water af te koelen?!
Wat zeker een must-do is, is een fiets huren (in het centrum) en over het eiland crossen. Niets is zo lekker als langs het strand fietsen en de wind door je haren te voelen. Moe? Honger? Dorst? Plof neer in een van de ligbedden op het strand. Een strandbedje is all yours wanneer je een klein bedrag besteedt aan eten/drinken. Prima deal, toch?
Paradijselijke streetart
Wat je echt niet mag overslaan (en letterlijk ook niet kunt, aangezien ze echt óveral zijn), is de streetart. Vooral in het centrum vind je in elke straat de mooiste tekeningen op de muren van de kleurrijke huizen. Maar ook op het strand vindt je de tofste creaties. Over sommige dingen moet je niet teveel praten, maar gewoon zíén;
Magische zonsondergang
Een vakantie is uiteraard niet compleet zonder romantische zonsondergang. Ga naar Punto Coco en bekijk vanaf het strand hoe de lucht steeds meer roze kleurt.
Helemaal zen met yoga
Vakantie alleen al zorgt natuurlijk voor een ontzettend zen-gevoel. Wil je je helemaal herboren voelen, dan pak je een lesje yoga mee. Wij gingen naar Agua Spa & Yoga Center, een fijne plek voor een ochtendyoga. Niet alleen de les zelf is fijn, je waant je in een waar yoga-paradijs. De les is buiten in de binnentuin en op de achtergrond klinkt zacht ontspannende muziek. De wierook geurt de lucht zoetig en doordat de les in kleine groepen wordt gegeven, kun je je helemaal op jezelf focussen.
Last stop: Isla Mujeres
Next stop (en last stop): Isla Mujeres. Een eiland wat op nog geen kwartier varen van Cancun af ligt. Wij bezochten dit eiland als laatste, omdat je vanaf Isla Mujeres binnen no-time op het vliegveld bent (reken ongeveer anderhalf uur met boot en taxi). Wanneer je van het relaxte Isla Hoblox afkomt, is het wel even wennen aan deze toeristische plaats. Isla Mujeres is duidelijk populair onder de Amerikanen en het ‘Costa del Sol’ gehalte is dan ook vrij hoog. Toch is ook dit eiland een bezoekje waard. Waarom? Daarom:
Race over het eiland
Huur een golfkarretje en race over het eiland. Gegarandeerd slappe lach. Het eiland is slechts 7 kilometer lang en ongeveer 1 kilometer breed, dus binnen ’n dag kun je het hele eiland wel zien. Playa Norte is het bekendste, en voor velen ook het mooiste, strand van het eiland. Het strand is groot en bestaat uit fijn, wit zand. Dit strand is echter ook supertoeristisch. Omdat dit ons niet zo trekt, zijn wij op de bonnefooi gaan rijden, op zoek naar minder drukbezochte plekken. En yes, die zijn er!
De zee bij Isla Mujeres kleurt prachtig turquoise. Stop dan ook regelmatig om te genieten van het uitzicht en de schoonheid van dit stukje Mexico volledig in je op te nemen.
Beachclubs en café's
Wanneer je het eiland gaat ontdekken, is het leuk om naar Café Mango te rijden (of fietsen, voor de sportieveling) voor een ontbijtje of lunch. Dit café ligt aan de andere kant van het eiland, dus een mooie plek om als ‘doel’ te hebben. Van yoghurt tot vers fruit en van pannenkoeken tot roerei; hier vindt je alles om je dag goed mee te starten.
Waar wij bij toeval belandden toen wij het eiland rond scheurden, was een ontzettend toffe beachclub. Dit is dan ook een dikke tip voor als je naar Isla Mujeres gaat; zorg dat je een (lange!) pitstop maakt bij één van de clubs aan het strand. Wij bezochten Captain Dulché beachclub. Je waant je hier in een ware luxe. Alles klopt precies; de deephouse muziek op de achtergrond, een prachtig infinity-pool, luxe ligbedden op het privéstrand en heerlijk eten. Ook hier ‘betaal’ je je ligbedje door voor een bepaald bedrag te eten/drinken.
Onze laatste uurtjes in Mexico wilden we goed besteden en dus kozen we ervoor om op onze dag van vertrek nog snel even een beachclub te bezoeken. Wederom op de bonnefooi ontdekten we dit pareltje; Guru Beach Club & Restaurant. Deze club ligt aan het einde van Playa Norte en heeft dus geen privéstrandje. Maar hey, ons hoor je niet zeuren, want de grote ronde ligbedden die ze hier hebben zijn perfect om de laatste zonnestralen mee mee te pakken.
In de avond kun je je prima vermaken op dit eiland. In de hoofdstraat barst het van de barretjes, souvenirwinkeltjes en restaurants. Prima plek dus om neer te ploffen onder het genot van een Mexicaans biertje en bijpassende Mexicaanse maaltijd. Want zeg nou zelf; van een bak nacho’s en guacamole krijg je toch nooit genoeg?! Stappen kun je hier prima. Laat je beste salsa-moves zien in één van de kroegen. Wij belandden in een leuke bar waar iedereen volop aan het dansen was en wij niets anders konden (en vooral wilden!) dan mee dansen. De locals leren je graag hoe je moet salsa-dansen!
Dit was een ‘girls-only’ vakantie, dus de enige badkleding in onze koffers waren bikini’s en badpakken. Mijn tas zat vol met bikini’s van Protest. Ben je een man en wil jij ook de show stelen op het strand? No problem, ook voor de heren onder ons staat de nieuwe collectie online. Let the summer begin!
* Dit artikel bevat gesponsorde linkjes naar Protest.com. Maar gesponsord of niet, je kan op Soetkees altijd rekenen op een eerlijk artikel!
