We zakken weg in een droom vol dieren en horen 's nachts de bavianen krijsen. Terwijl we ontwaken met een zonnetje achter de heuvels, weet ik, dit is het échte Afrika, dit is een ervaring op zich. We spotten overdag olifanten in Addo, rijden over hobbelige wegen terug naar ons huisje en strijken 's avonds neer bij het knisperende kampvuur. Op ons bord verschijnen zelf gekookte lekkernijen, zoals kudu en wildebeest (echt lekker!). En de volgende dag wacht ons weer zo'n avontuur!
Omringd door de natuur
Een klein bordje wijst ons op de afslag 'Addo Bush Palace'. Vervolgens rijden we een zandweg op (weliswaar een hele fatsoenlijke zandweg, zoals je veel ziet in Zuid Afrika) en zien we vervolgens minuten lang helemaal niet. We rijden door en door en twijfelen even of we wel de juiste kan op gaan. Dan, in de verte, op een heuvel, zien we de felgekleurde huisjes van Addo Bush Palace al liggen. Het ligt inderdaad 'in the middle of nowhere' en dat was ook precies de bedoeling. Terug naar de natuur. Omringd worden door niets dan wildlife, heuvels en planten. Er is geen grote weg in de buurt, geen huizen, geen steden en geen lichtvervuiling. Toch is het alles behalve 'back to basic', want Addo Bush Palace is een klein paleisje. De kamers zijn ruim, ingericht volgens Afrikaanse stijl en van alle gemakken voorzien.
Welke lodge kies jij?
Ga jij voor de Zebra lodge, de Kudu lodge, de Main Lodge of toch voor een Mud Hut? Elke kamer heeft zijn eigen inrichting en eigen uitstraling. Wij verbleven in de Zebra lodge, waar aan de muur een enorm schilderij van een zebra prijkt. Het is een gigantische kamer (vooral in de hoogte!) met een heerlijk tweepersoonsbed (met elektrisch warmtedeken voor de koukleum) en een badkamer. De stijl is typisch Afrikaans; met natuurlijke producten en tinten.
Hou je wel van het avontuur, dan ga je voor een Mud Hut. Deze hutten zijn gebouwd volgens de traditionele Xhosa stijl; met modder! De hutten zijn ook beschilderd volgens de Afrikaanse stijl. Deze huisjes beschikken over alle gemakken, maar hebben geen stroom! Dat bedoel ik dus met avontuur. Wel krijg je een olielampje mee in het donker, heel romantisch en 'back to basic'. Bedenk wel dat je camera opladen hier lastig wordt, niet altijd even praktisch, wel een unieke ervaring.
Activiteiten van Addo Bush Palace
Addo Bush is ook een heerlijke plek om tot rust te komen. Neem een goed boek mee, neem plaats op één van de ligstoelen bij het zwembad en geniet van helemaal niets. Je hoort ook helemaal niets, behalve soms een baviaan die ruzie heeft met een andere aap. Maar vervelen hoef je je allerminst, want je kan ook één van de vele activiteiten boeken die Addo Bush je biedt;
- African Survival Course. Leer hoe je kan survivallen als een echte 'Xhosa' met gebruik van speren, katapult en pijl en boog. Ook leer je belangrijke zelfverdedigingstechnieken en hoe je een dier zo goed mogelijk kan benaderen voor de beste foto's! Daarnaast leer je hoe je wildlife kan spotten en nog veel meer.
- Tribal Culture Experience. Mis je kans niet om te leren hoe de Xhosa stammen eeuwen hebben overleefd in de Afrikaanse wildernis. De kennis van de voorouders van de Xhosa wordt aan je doorgegeven. Kennis over medicinale planten, hoe je je huid kan beschermen met klein, hoe je een traditioneel Xhosa hut in de bush bouwt, hoe je eetbare planten vindt en drinkbaar water en nog veel meer.
- Guided Bush Walks. Maak kennis met de Afrikaanse bush door deze rondwandeling. Addo Bush Palace heeft haar eigen uitgestrekte natuurpark waar je met een lokale gids doorheen zal wandelen. Je kan zebra's, giraffen, kudu's, wrattenzwijnen, impalas, bavianen en apen tegenkomen!
- Jewelry Making. Ben jij creatief en graag met je handen aan het knutselen? Dan kan je traditionele sieraden maken onder begeleiding van een local. Maak je eigen Afrikaanse oorbellen, kettingen of armbanden!
- Star Gazing. Er is nauwelijks licht- en luchtvervuiling bij Addo Bush en dus leent deze omgeving zich bij uitstek om sterren te spotten. Een avondje sterren kijken onder de Afrikaanse hemel.
- Excursies naar Addo en andere omringende wildparken. Bij Addo kan je excursies boeken naar de omringende natuurparken, zoals een tour door Schotia 'The Lion Game Reserve' en Sibuya Game Reserve.
- En nog meer! 4x4 routes, leer kruisboog schieten, laat je fotograferen in Xhosa kleding, ga fietsen of vissen! Er is echt van alles te doen.
Eigen wildpark
Het is nu al een parel van een accommodatie, maar dat wordt het alleen nog maar meer. De plannen zijn om het privépark van Addo Bush uit te breiden tot en met het hotel. De hekken worden al verplaatst en dat betekent dat de dieren voortaan ook kunnen rondlopen bij je kamer. Geen enge dieren natuurlijk. Maar hoe waanzinnig zou het zijn als er een zebra voor je raampje langs loopt. Of wat dacht je van een giraffe die je komt begroeten bij het ontbijt? Een waanzinnig plan, jammer dat het nog niet af was toen wij er waren!
Eten en drinken
Eten wat de pot schaft. Dat is helemaal geen straf bij Addo Bush. Na een lange dag safari is het namelijk heerlijk om aan te schuiven in de gezellige lounge. Elke dag staat er wat anders op de menukaart, vers bereid in de eigen keuken. Van kip tot kudu, het kan allemaal voorbij komen. Laat 's ochtends even weten of je 's avonds mee wil eten en dan staat er een heerlijk driegangendiner voor je klaar. In de vroege ochtend wordt er een ontbijtje voor je klaar gezet. Maar je kan ook rustig even plaats nemen en in de keuken een lekker eitje voor je laten bereiden. Toast en ei naar eigen smaak dus. En yoghurt met muesli en fruit voor de gezonde bite.
Meer weten over Addo en zijn omgeving? Lees mijn blog!
